【小説】ジユウな母とオクビョウな私　＃38 恋する時間（８）

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＃38 恋する時間（８）

　パシリか。

　ウーバーイーツか。

　激おこのスタンプを返したけれど、これで次の帰宅に手ぶらだと、本気で拗ねるのがわらびだった。

　長い付き合いで、そんなことはよくわかっている。

〈だって、お店って土日休みじゃないの？　市場でしょ〉

　訊いた時点で買って帰る気まんまん。わらびの返事も待たずに自力で調べると、日曜祭日が基本のお休みで、土曜日は営業しているようだった。

　朝五時から、午後三時まで。

〈やってんね、土曜日は。じゃあ帰るとき、探してみる〉

〈やった！　待ってるから！〉

　ハートが飛んでくる熊のスタンプ。

〈はーい〉

〈お姉ちゃん、早く帰ってきてね〉

　またハートのスタンプ。

　いつも「姉ちゃん」呼びで、お姉ちゃん、なんて滅多に呼んだことがないくせに。おちょくってる、としっかりわかりながら、それでも甘酸っぱいような、どこか嬉しい気持ちになった。

　自分で言うのも情けないけれど、母の子育てをずっと批判しながら、私も弟には激甘なのだった。

　でも仕方がない。外面ばかりいい、社交的な母に放置されがちだった子ども時代、そばにいる味方はわらび一人だったのだ。一緒にご飯を食べてテレビを見て、どれだけ長い夜を二人で過ごしただろう。

　顔が可愛いこともあって、ちょっと自慢の弟だった。

　母に引っ張られたのか、弟に招かれたのか、とにかくその次の休みに、また家に帰ることになった。

　穴子のお寿司を買って帰れるようにと、金曜日の会社帰りではなく、わざわざ土曜の午前中に「寮」を出た。

　もともと勝どきに近い側にある「寮」だったから、築地までは徒歩でも十五分、のんびり歩いても二十分かからないくらいだった。

　風薫る季節のよいお天気で、大川の向こうの高層ビルがきらきら輝いている。やがて脇にそびえ立つトリトンスクエアのビルを横目に、川にかかる長いブリッジの、「動く歩道」に私は足をのせた。

（つづく）

藤野千夜 （小説家）
1962年2月生まれの魚座のB型。 2000年に『夏の約束』で芥川賞受賞。著書に『ルート２２５』『君のいた日々』『時穴みみか』『すしそばてんぷら』『編集ども集まれ！』など。

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